在NBA這個娛樂性十足的聯盟中，許多球員都有專屬於自己的響亮綽號，那或許代表著他們獨樹一格的球風與個性，或者象徵著該球員奇特的造型打扮，這些耳熟能詳的綽號隨著球員們在球場上的表現而深入人心，但關於這些綽號的由來以及背後的小故事，卻不一定為人熟知。
出身自洛杉磯湖人隊的大本營加州，皮爾斯（Paul Pierce）從小就是湖人迷，但後來每當面對湖人隊時他表現不僅格外突出，甚至曾帶領塞爾蒂克擊敗幼年的摯愛，贏得綠衫軍隊史第17座總冠軍。
時 間回到2001年3月13日，塞爾蒂克展開客場西征三連戰之旅，在第一站面對湖人隊的比賽中皮爾斯以19投13中（三分球7投3中）的高命中率單場獨得 42分，用盡各種方式在重重防守下不斷取分，讓當時陷入總教練皮提諾（Rick Pitino）下台風波的塞爾蒂克一路與湖人隊周旋拉鉅，雖然綠衫軍最後仍以107比112敗下陣，卻讓皮爾斯大出鋒頭。
「把這記下來，」當時湖人隊當家中鋒歐尼爾（Shaquille O’Neal）賽後把波士頓的記者抓過來主動受訪。「我的名字叫歐尼爾，我說皮爾斯就是『他X的』真理！把我說的話一字不漏記下來，不要漏掉任何字。我知道皮爾斯很能打，但我不知道他能打得如此之好。」
「皮爾斯就是真理！」
從此「真理（The Truth）」取代了「PP（皮爾斯姓名縮寫）」成為皮爾斯的綽號。
但歐尼爾會想到「真理」一詞，可能並非天外飛來一筆，背後其實有段曲折的緣由。
1992 年，身高7呎1吋、體重303磅的選秀狀元歐尼爾降臨魔術隊，同樣位於佛羅里達州的熱火隊在10月開打的熱身賽開幕戰率先接受這名菜鳥帶來的震撼。即使只 是熱身賽，熱火隊還是被迫用身高6呎11吋、體重252磅的明星中鋒塞克利（Rony Seikaly）上場應對，卻被初出茅廬的歐尼爾以16投11中的高投籃命中率單場拿下25分。
「這傢伙跟伊頓（Mark Eaton，7呎4吋、275磅）一樣巨大，速度卻比他快上七倍！」塞克利賽後搖頭表示。
不僅是塞克利，那場比賽熱火隊將陣中所有長人都給派上場，但包括菜鳥蓋格（Matt Geiger）與龍套中鋒歐格（Alan Ogg）都完全不是歐尼爾的對手，只能由新簽下的老將沙利（John Salley）與塞克利輪流上場硬扛，撐完這場一點也不重要的熱身賽。
「還記得他們叫W.貝瑞（Walter Berry）『真理』嗎？」沙利賽後說。「現在他可能要換個綽號了。」
儘管歐尼爾的球員生涯有無數綽號，但他最後並沒有稱自己為真理，但W.貝瑞卻與他有不小淵源。
身 高6呎8吋的W.貝瑞出身紐約街頭，在聖約翰大學大三時與名將穆林（Chris Mullin）一同率隊打入NCAA最後四強賽，大四球季則以平均23分、11籃板拿下大學籃壇最高榮耀「伍登獎」，並在86年NBA選秀會以首輪第14 順位被拓荒者隊所選。不想加盟拓荒者的W.貝瑞在開季不久後被賣到馬刺隊，效力兩季繳出平均17.5分、5.4籃板的佳績，但街頭出身的他卻與總教練布朗 爺（Larry Brown）多所摩擦，儘管轉隊後也與其他NBA教練處不來，最後只能遠走歐洲。
當2009年W.貝瑞曾經效力過的希臘球隊到克里夫蘭打表演賽時，他也受邀到場，賽前W.貝瑞被時任騎士隊先發中鋒的歐尼爾給認了出來。
「我的英雄！」當時歐尼爾像個小球迷般興奮大叫，並且還衝上前擁抱W.貝瑞。隨後他邀請W.貝瑞到休息室，並滔滔不絕說著當年W.貝瑞的表現對那時正在聖安東尼奧念高中的自己有多大的影響。
眼前的第一代「真理」，正是歐尼爾年少時期的偶像。
「你真的不知道未來自己會有多好，」提到後來成為隊友的歐尼爾，皮爾斯依舊滿心感激。「當時我只是個年輕後輩，能得到史上最偉大球員之一的讚賞讓我增添許多自信。對年輕球員而言，這樣的讚美意義重大，並沒有太多球員擁有綽號，你只覺得自己得要更努力才能配得上這個美譽。」