14年過去了，這位曾經背負著11道刀痕的男人，依然堅持著戰鬥，在他眼中永遠只注視著一個目標：總冠軍！
就在季中明星 賽過後，塞爾蒂克來了一記華麗的轉身，如同皮爾斯（Paul Pierce）在場上依舊乾淨俐落的過人動作，這支主力球員平均年齡超過而立之年的老球皮，背負著所有你可以拿來形容「衰敗」、「老邁」、「沒落」等等最 不堪字眼的宿命，以一波15勝5敗的美麗姿態，又再一次將堅韌不屈的背影重新映入人們眼簾。
在這段捍衛尊嚴的過程中，人們或許會驚嘆賈奈 特（Kevin Garnett）對抗歲月的不朽之作，或許會詠讚朗度（Rajon Rondo）不可思議的美妙傳輸，或者將目光轉移到年輕有勁的布萊德利（Avery Bradley）身上；然而，作為綠衫軍最重要的攻堅力量，皮爾斯穩定的攻守演出又再一次支撐著整支球隊，一如他過去10餘年的工作。
在 攸關季後賽資格爭奪的3、4月份球季，皮爾斯平均每場得分超過20分，投籃命中率超過4成7，幫助塞爾蒂克克服這個縮水球季面臨的重重阻礙，從季後賽的邊 緣又一次衝上了大西洋組的龍頭寶座。這已經是他們連續第五季拿下分組冠軍，而上一次塞爾蒂克能有這樣的成就得回溯到24年前。
在這一瞬間，「年齡」似乎變成不是這支球隊所要關心的最大課題，特別是皮爾斯。
專業得分達人
在 新生代小前鋒一個比一個更善於攻擊籃框的趨勢下，34歲的皮爾斯依然是聯盟中進攻最全方位的一個，吸引眾多包夾、為隊友創造無數次機會，賣力地跟這些後輩 比速度、協助爭搶籃板。「我可不知道皮爾斯有哪裡改變了！」塞隊總教練瑞佛斯（Doc Rivers）說。「皮爾斯把人生當作是一場無止境的比賽。他從來都看不到自己有多快，而且他看起來也不夠健壯，但當你在比賽後發現他拿了26分外加14 個籃板時，你就會想『他是怎麼做到的啊？』，這就是皮爾斯的價值。」
到本季為止，皮爾斯的NBA生涯已經累積打了37,785分鐘（史上 第39名）、得到22,591分（第30）、平均得分22分（第28）、搶下6,164個籃板（第150）、送出3,935次助攻（第97）與1,499 次抄截（第39位）、罰進6,101記罰球（第14）、命中1,678記三分球（第9）、「Usage Rate（每40分鐘的持球進攻比例）」更是達到27.8%。
這些數字，進一步勾勒出皮爾斯的球場特質，他是聯盟中最耐戰的球員之一，不 完全依賴速度和爆發力，取而代之是更精進的技術，而高罰球次數和三分射程也象徵他在進攻端所造成的巨大破壞力，輔以水準之上的三項命中率，建構成聯盟中首 屈一指的進攻機器。不同於過去聯盟中出現的得分砍將，總靠著大量的出手累積可觀的分數，皮爾斯的得分更像是為球隊而生，他可以是攻擊箭頭，也能化身組織串 聯攻勢的指揮官，在戰術體系運轉下，他的角色能彈性運用自如，凝聚最大的得分能量，並在關鍵時刻於亂軍之中取敵首級。
而這些特質，也進一步反映在皮爾斯的季後賽表現上。
瑞 佛斯曾不只一次用了一個名詞來形容皮爾斯無堅不摧的進攻能力，就在今年東區第二輪面對七六人的第三戰中，投籃命中率不佳的皮爾斯靠著製造犯規的能力依然砍 下24分、12籃板、4助攻與3抄截，帶領球隊取得系列賽2比1領先。賽後瑞佛斯便讚賞了這位愛將：「他是個有點復古的球員，他永遠知道如何把球打好，所 以我們都開玩笑稱呼他是『專業得分達人（The Professional Scorer）』！」
以目前皮爾斯的狀態，他很有機會在退休 前將這些數據提升到現役球員的前幾名，甚至取代效力綠衫軍長達16年之久的哈維契克（John Havlicek），成為多項隊史紀錄排行榜的第一人。而已經手握一枚冠軍戒的皮爾斯，毫無疑問也將是出產無數英雄好漢的綠衫軍陣中最偉大的球員之一。
賈奈特在季前的媒體日就曾如此說道：「皮爾斯是傳奇？這是很明顯的，因為當你說起塞爾蒂克隊時，你肯定會想到皮爾斯。」
去或留？
在 現役球員中，效力同一支球隊場次比皮爾斯多的球員只有布萊恩（Kobe Bryant）、鄧肯（Tim Duncan）和諾威斯基（Dirk Nowitzki），而如果是放大到史上效力同一支球隊的排行榜，在這四人之外，頂多也只追加了史塔克頓（John Stockton）、米勒（Reggie Miller）和哈維契克等傳奇球星。對波士頓球迷來說，皮爾斯幾乎已經是這支老牌球隊的代表臉孔了，正如同昔日的羅素（Bill Russell）、庫西（Bob Cousy）與大鳥柏德（Larry Bird）。
然而，在這個因薪資談判二度封館的球季中，面臨重建十字路口的塞爾蒂克有關拆散「GAP三巨頭」的流言可說是此起彼落，特別是當賈奈特和艾倫（Ray Allen）都進入合約最後一年，自然而然成了風暴主角，甚至連皮爾斯和年輕的朗度都曾被點名擺到交易台上。
皮 爾斯之所以會被點名，原因或許跟他的價值與合約有關。與前兩位夥伴相比，年輕一些的皮爾斯其球技仍處於顛峰狀態，加上沒有太多的傷病歷史，仍具備高度交易 價值。再者，皮爾斯最後兩年的合約分別高達1,600多萬和1,500萬美元，倘若球隊為了創造重建的最大運作空間，皮爾斯的合約勢必成為球團考量的所 在。
「現在聯盟中已經很少有人像我一樣待在一支球隊這麼久了吧？你去問問那些人，難道他們不想留在同一支球隊嗎？他們又為什麼要離開呢？」面對交易傳聞，皮爾斯淡定地說：「有些事情是球員們無法左右的。說到底，這是一場生意，絕不是我一人能掌控的。」
也 許是這些交易流言搞得人心惶惶，導致塞爾蒂克在球季初期也間接面臨戰績的掙扎，而惡性循環的結果更讓交易氛圍更形擴大。倒帶回1月份的球季，皮爾斯平均僅 有16.4分，命中率更是低於4成，這段期間塞隊戰績僅徘徊在5成勝率，還一度苦嚐了五連敗。而這一切在季中交易截止日過後，由於球團決定以原班人馬繼續 拚戰，暫時劃下句點，但事後經由媒體曝露有消息傳出，塞爾蒂克是差一點就將皮爾斯和艾倫打包交換出去，艾倫將轉戰灰熊，而皮爾斯則是被拿來向籃網隊換取歐 庫（Mehmet Okur）的到期合約與選秀權。
也許這只是傳言，並未獲得正式的官方證實，但空穴不來風，從2008年合體至今，這可 說是皮爾斯感受到三巨頭解散單飛氣氛最強烈的一刻。「賽季開始後，我就不禁暗自神傷。」皮爾斯說，「自從我們在一起後，我都格外珍惜一起打球的時間，球隊 的分崩離析在去年就可能發生，甚至更早。」
「我很感激和他們在一起的每一分每一秒，當Kevin和Ray都來到最後一年合約時，我更是如此。這可能就是我們在一起的最後一年了。」
面 對球團的決策、陣容的更替或是人員的來去，皮爾斯一直以來都保持旁觀的立場，沒有大吵大鬧，沒有四處炮轟，他只是盡職扮演自己在球場上的角色。即便是球隊 戰績跌落谷底的2006、07兩年，皮爾斯仍舊保持耐心，決定與球隊共患難，帶領一群年輕小伙子一起打拚。而皮爾斯的決定最終也讓他獲得最甜美的果實。
2004 年開始接掌塞爾蒂克兵符的瑞佛斯回憶當時情景：「想想看，皮爾斯當時迎來一個新教練，新教練還要他改變原來打法，於是兩人的關係緊張了，他覺得我想交易 他，但最後他決定留下來，並給予球隊完全的信任。他當然可以選擇離開，他大可以去別的地方賺更多錢，但這些都不重要，因為他想成為『塞爾蒂克』的一份 子。」
而這一次，靜觀其變的皮爾斯又獲得了一次向總冠軍衝擊的機會，不同的是，他們又帶著更多的皺紋和沉重的雙腿前進，身上也附帶了大大小小的傷勢，但隨著球隊在明星賽後的怒吼，又有誰敢忽視這支經驗豐富的季後賽雄獅？
真理的降臨
「每年你都希望能用一座冠軍獎盃來劃上句號，這就是我每一年的目標。對我個人來說，我的目標和我小時候沒有兩樣。我大多數的個人目標都是建立在球隊的基礎上。」
在 皮爾斯身上，你很難用太多華麗的詞藻來修飾他的職業生涯，但經由他身上所完成後的每一個動作，往往就是轉換成球隊最實質的結果。就像皮爾斯不斷提倡的健康 飲食，可能無法嚐到香味四溢、令人愉悅的「垃圾食物」，但簡單平實的天然食品卻能有效降低身體負擔，達成健康的最終目的。
對於像皮爾斯或 聯盟中那些持續發光發熱的球員來說，飲食與訓練絕對是延續球技狀態的不二法門。從新秀球季到現在，皮爾斯只有兩年出賽場次低於70場，在累積1,100場 比賽中他只缺席75場，平均每年僅5場，最近五年更有四年的出席率超過9成，即便是遭到刺傷的那年，皮爾斯都能面不改色完成全勤出賽。我們常說Kobe應 該是聯盟中最不想因傷缺席的球員，以這點來看，始終堅忍不拔的皮爾斯也絕對足以和Kobe相提並論。
「我很幸運，因為我沒受過什麼重大傷害。有無數偉大的球員都曾進廠大修過，很幸運的，我沒有遇過類似的情況，如此一來我就能貫徹我的職業精神。即使到了這個年紀，我仍然會全力拚搏，就像我還是個一年級菜鳥一樣。」皮爾斯說。
在 季後賽首輪面對老鷹隊的比賽中，皮爾斯先是在第二戰攻下36分，讓沒有朗度和艾倫的塞爾蒂克得以扳平戰局；接著第四戰在膝蓋有傷的情況下，皮爾斯僅僅上場 16分鐘就攻下24分，幫助球隊取得3比1的聽牌優勢；而在第六戰中，扭傷情況加劇的皮爾斯又在關鍵時刻穩住軍心，帶領球隊提前終結老鷹，避免了搶七大 戰。當情勢越險峻時，皮爾斯的意志力總是帶給球隊無比的信心和力量。
「這簡直是太不可思議了，老實說，當他受了那樣的傷後，我還在想他在場上能夠做什麼，但他的表現真的太偉大了。」瑞佛斯說。
用 「偉大」來形容皮爾斯並不為過，但直接套用在皮爾斯身上或許不是那麼精確，換個角度來說，皮爾斯是那種當你覺得他必須在重要時刻繳出偉大表現時，他總能使 命必達滿足所有想像畫面的超級巨星。在過去歷史上擁有這類特質的球員並不算罕見，但要真正品嚐他們的美好，你卻必須和皮爾斯一樣有著充分的耐性。
「我知道我今晚必須站出來得分！」單膝跪地的皮爾斯在球場中央做出了如同NFL美式足球明星提伯（TimTebow）的慶祝姿勢。是向上天感謝「真理的降臨」嗎？皮爾斯仍是一貫謙遜的回應：「這是一次偉大的團隊勝利，我只是盡我所能去幫助球隊。」
當上帝說：「要有光！」，渾暗的天地之間便有了光；當波士頓球迷期盼球賽露出一絲勝利的渴望，他們等待的，同樣是一道閃過天際的亮光。它是永恆的真理，也是敵人最感敬畏的青煉光芒……。