雷霆隊在經過令人遺憾的球季，包括陣中主力先後掛傷，挑戰季後賽也功虧一簣後，最終還是決定開除了執教七季、五度帶隊打進季後賽與一次總冠軍賽的總教練布 魯克斯（Scott Brooks）。儘管杜蘭特與韋斯布克（Russell Westbrook）當初都曾不斷放話希望球團留下布魯克斯，卻改變不了雷霆隊的決策方向。
雷霆隊隨後也很快就找到了總教練的繼任人選，與NCAA名教唐納文（Billy Donovan）簽下了五年3,000萬美元的合約。
唐 納文過去19年執教佛羅里達大學，生涯戰績累積467勝186敗，曾經帶領佛大於2005、06年拿下NCAA第一級男籃總冠軍，是過去20年來唯一達成 連霸紀錄的學校。「我認為從許多不同的角度來看，這都是一次讓我有機會成長與挑戰自己的決定。」今年剛滿50歲的唐納文表示。
儘管是生涯 首次執教職業球隊，不過唐納文並沒有太多時間去適應新環境，戰績壓力是立刻接踵而來，如何在最短時間內率領這支西區強權奪冠，將考驗著唐納文的整合功力。 特別是下季結束後，杜蘭特將恢復自由球員身份，在這之前雷霆隊若沒有打出足夠的奪冠競爭力，這名主將的去留恐怕將因此產生變數。
「我認為自己的首要工作就是處理好與球員之間的關係，我會讓球員擁有足夠的空間按照他們希望的方式上場打球，然後從這當中試著找到適合球隊的最佳贏球方式。」唐納文說。「我會將這樣的想法傳達給每一位球員，建立起彼此之間的信任。」
為 了做好執教工作，唐納文也準備招募幾位有力助手加入雷霆隊教練團，目前人選包括了剛被鵜鶘隊開除的M.威廉斯（Monty Williams），還有過去在雷霆隊擔任助理教練時期與杜蘭特、韋斯布克保有良好關係的現任尼克隊助理教練基佛（Brian Keefe），看得出球團是盡一切所能希望在下季就能打出理想成績。