THE GREAT ASSIST 最棒的一次助攻

當 Curry 站在台上，繼前一個球季之後再度蟬聯年度MVP獎項時，那也只是聯盟史上第二次由身高僅有6呎3吋的後衛連續兩年獲得這項殊榮肯定，而另一位擁有這樣成就的球員，剛好也就站在 Curry 身旁——在勇士隊擔任球員發展顧問的 Steve Nash。

相較於有著顯赫家學淵源的 Curry，看來如你我一般平凡的 Nash 能達到這項成就，顯得更不簡單。但其實在 Nash 的NBA生涯中，那也只是他多項成就的其中之一：他在NBA的18個球季中累積送出超過一萬次的助攻，在聯盟史上排名第三，曾為五屆聯盟助攻王，還曾八度入選明星賽，有四個球季繳出投籃命中率50%、三分球命中率40%、罰球命中率90%的頂級表現。

不管從什麼角度，Steve Nash 都顯得獨特。

在以長人為主的籃球運動中，他是一個不起眼的矮個子球員；在擁有勁爆體能的非裔隊友之中，他是一個跳不高也跑不快的小個子；在人人追逐自我成就與數據的大環境裡，他在乎的是傳球與隊友；即便是家鄉，Steve Nash 也都與大部分球員不同，他來自加拿大。

Steve Nash 是在南非約翰尼斯堡出生，但家人為了給他更安全的成長環境，舉家搬到加拿大，先是溫哥華，然後是維多利亞。那裡並不是一個大都市，但卻有著多元的人種與文化，也為 Nash 培養了日後與每個隊友都能建立友誼的基礎。

在加拿大，最受歡迎的運動是冰上曲棍球，所以 Nash 直到13歲才開始接觸籃球，卻立刻成為當地籃球明星，除了他過人的運動天賦之外，Nash 靠的是比別人更認真的練習。「你得要從全世界上千上萬打籃球的人之中脫穎而出，我想我是靠著比別人更認真練習，還有相信自己，才辦到的。」Nash 說。

八年級時，Nash 有天回家後告訴媽媽，自己有一天要打進NBA，他的媽媽不只是笑著點頭，也深信自己的兒子將會努力嘗試去達成這個目標，「我對他沒有懷疑。你不知道他會不會達成目標，但我知道他會拚了命去嘗試，因為他非常認真。」

Nash 認真練習的結果也展現在球場上，高四那年球季他繳出幾乎平均「大三元」的成績，但因為他遠在北國，所以即便高中教練為他寫了30封推薦信給全美各大籃球名校，最後卻只有一家大學願意提供他籃球獎學金：位在加州的聖塔克拉拉大學（Santa Clara University）。

在聖塔克拉拉大學，Nash 再度展現他的拚勁，籃球隊教練 Dick Davey甚至將他與同樣出自該校、在NBA以強悍狠勁球風著稱的 Kurt Rambis 相比。「他們是打著不同位置、有著不同球技的兩個不一樣的人。」Dick Davey 說。「但就想要看到自己能有多進步而言，他們是我看過最瘋狂的兩名球員。」

同樣不變的，還有 Nash 的認真態度。對自己，Nash從來不會感覺滿足，而且時時保持危機意識，所以他擁有球館的鑰匙，不管晴雨，甚至連平安夜，他都在練球。

儘管聖塔克拉拉大學不曾以籃球著稱，但在 Nash 就讀的那四年期間，他們三度打進NCAA錦標賽，曾經擊敗亞利桑納大學與馬里蘭大學等籃球傳統名校，Steve Nash 不但兩度獲選所屬聯盟的年度最佳球員，還差點入選全美最佳陣容。

但那樣的表現未必足以吸引NBA球隊的注意，當太陽隊在1996年選秀會首輪第15順位選到奈許時，鳳凰城的球迷不但不興奮，甚至還發出失望的噓聲，但他並不在意。「從外表上看來，我不像是一個了不起的球員。」他露出充滿魅力的笑容說。「我可能也會噓我自己，但我會是一個很棒的球員，我會給球隊帶來很大的幫助。我對自己很有信心，希望他們會喜歡看我打球。」

事後回想起來，他或許還謙虛了，他華麗的球技不僅吸引了無數球迷，也真的為所屬球隊帶來很大的幫助，讓每位在他身邊的隊友都表現得更好。

但真正見識到 Nash 的「魔力」的，並不是太陽隊。

大放異彩

Steve Nash 在生涯初期效力太陽隊的頭兩年，並沒有獲得太多表現空間，但當他在1998年被交易到小牛隊後，奈許結識了他在聯盟中最重要的籃球夥伴 Dirk Nowitzki 和 Michael Finley，還有第一位伯樂 Don Nelson 教練。

他入選了明星賽與年度最佳陣容，小牛隊也穩定地成為西區強權，只是這段關係只持續了六年。2004年夏天，小牛隊考慮奈許已經29歲又有傷在身，沒有和他續約，於是奈許選擇和太陽隊簽下六年合約，重回他在聯盟的第一支球隊的懷抱。後來小牛隊老闆 Mark Cuban 公開表示當初的決定讓他悔恨多年。

那時 Mike D’Antoni 剛接下太陽隊的兵符，打算為球隊打造快速進攻的跑轟球風，而 Nash 正是最適合的指揮官人選。有了年輕且充滿活力的 Shawn Marion 和 Amar'e Stoudemire 擔任進攻箭頭，Nash 在2004-05年球季效力太陽隊的首季傳出平均每場11.5次助攻，不但讓他得到生涯首座聯盟助攻王頭銜，也帶領太陽隊打出聯盟最佳的62勝20敗戰績，同時成為聯盟中球風最華麗、最受歡迎的球隊之一。Steve Nash 最後也獲得生涯首座年度MVP獎項肯定。

「Steve 控球的美妙之處，就在於你知道他會幫助你。」Nash 在太陽隊時的隊友 Raja Bell 說。「有時候我會想說：『好吧，你想要我繞出來接球還是空切？』而他總會找出答案。你得學會每天都要準備好接球，因為相信我，球會傳到你手中。」

然而在場上的從容表現下，他卻時常受到背傷所擾，所以他沒辦法好好坐在板凳席，只能躺在球場的一角。為了成為聯盟頂尖控衛，他經過仔細分析後，試著調整了自己在場上的每個動作，以便在不影響傷勢之下發揮最大功效。

那樣的調整確實發揮了作用，Nash 在太陽隊一直打到37歲，沒有受到太多體能下滑的影響，他不但年年送出平均雙位數的助攻數據，帶領太陽隊數度打進西區決賽，也逐步晉身成為聯盟史上最偉大的控球後衛之一。

2012年夏天，為了追求總冠軍榮耀的他選擇加盟湖人隊，但大大小小的傷勢依舊折磨著他，讓他始終無法繳出滿意的表現，儘管他依舊努力鍛鍊，但總是在球場上如蜂鳥般飛舞的的 Steve Nash 終有停下來的一天。

2015年3月，Steve Nash 宣佈高掛球鞋退休。

By 西門思