對艾崔奇（LaMarcus Aldridge）而言，他不會試著去成為鄧肯（Tim Duncan）或是羅賓森（David Robinson），他只想要做自己，就像當年鄧肯給予他的忠告一樣。

當艾崔奇步入麥迪遜廣場花園準備參加今年明星賽的熱身練習時，場邊球迷瘋狂地把他圍繞起來。人海中，身高6呎11吋的艾崔奇依舊顯眼，他帶著微笑為球迷們簽名，同時平靜地緩步向前。這種場景對艾崔奇來說並不陌生，因為這已經是他連續第四年與其他明星球員同台競技了。

此時在球迷之中有人大聲對艾崔奇喊著：「公牛隊當初不應該把你拿去交換T.湯瑪斯（Tyrus Thomas）！」艾崔奇停下腳步，用目光找到了那位球迷，對他點頭微笑後轉身繼續往球場前進……。

起點

在 選秀會那天晚上所發生的事情，艾崔奇至今仍記得很清楚，在尚未從當時的聯盟理事長史騰（David Stern）口中聽到自己的名字之前，艾崔奇的經紀人就已經先得知了消息。「那時經紀人說，公牛隊會以第二順位選我，但是會把我交易到波特蘭。能夠提前知 道消息，不需要坐在那裡擔憂自己的未來，這種感覺比較舒適些。」艾崔奇說。

「在選秀會前，我一直想要為芝加哥打球，我喜歡那座城市與球隊的傳統。但是如果我當時前往芝加哥的話，或許我不會有機會成為現在的自己。」

顯然在波特蘭所發生的一切，是更適合艾崔奇書寫個人歷史的起點。

從 羅伊（Brandon Roy）到歐登（Greg Oden），拓荒者隊一直在尋找可以帶領球隊開拓未來的適合人選，卻也不經意地忽略了艾崔奇。或許是他的沈默低調，又或者是他尚未被發掘的領袖氣質，直到 羅伊與歐登倒下後，拓荒者球團才發現他們的未來希望一直都在艾崔奇的身上。

近年來在艾崔奇的穩定成長與李拉德（Damian Lillard）、巴頓（Nicolas Batum）等人充滿默契的團隊配合下，拓荒者熬過了黑暗期，並成為令對手畏懼的西區強隊。上季在艾崔奇場均23.4分、10.2籃板的帶領下，例行賽贏 得51勝的拓荒者連續兩季闖進季後賽。

撥開籠罩在波特蘭上空的烏雲，失去羅伊與歐登的日子已成為歷史，拓荒者隊不斷攀升的勝場數與日漸茁壯的團隊表現，讓人們忍不住拿他們來與勇士、馬刺以及快艇等西區爭冠隊伍相比較，就好像人們也不斷拿艾崔奇與其他聯盟頂尖強力前鋒比較一樣。

今 年季後賽首輪面對灰熊隊，站在對面與自己同一個位置上，艾崔奇看到了熟悉的身影，腦中也想起了新秀球季的回憶。當年艾崔奇的上場時間不多，普茲畢拉 （Joel Przybilla）、麥格羅（Jamaal Magloire）與拉法蘭茲（Raef LaFrentz）等前輩都是艾崔奇必須競爭的對象，當然同時也包括與他亦師亦友的藍道夫（Zach Randolph）。「人們會批評我的個性與球風軟弱，但是Z-Bo（藍道夫的暱稱）從不會這樣評價我。」艾崔奇說。「訓練時，我會全力以赴，儘管當時還 不夠強壯去和藍道夫碰撞，但我總會盡所能在禁區攪和。」

當年拓荒者隊的季前訓練，在悶熱的體育館內，球員們的汗水不斷從臉上滑落，衣褲也 早已濕透，然而在總教練麥克米倫（Nate McMillan）的指令下，球員們進行15次折返跑繼續操練體能。「當我準備起跑時，藍道夫跟我說：『你知道嗎，菜鳥，我會緊追著你，你甩不開我 的。』」艾崔奇回憶說著。

「我應該已經跑很快了，但前兩、三次藍道夫還跟得上我的速度，之後才說：『我根本沒辦法跟上你，這太瘋狂了！』我知道他當時仍在調整體能，但是他這麼做也激勵了我全力以赴。」艾崔奇接著說。

回想這段經歷，藍道夫則是笑著說：「那小夥子跑得可真快。」

在 那段同隊的日子裡，藍道夫主動指導與傳授艾崔奇背框進攻技巧，雖然他總是毫不客氣地指使「菜味十足」的艾崔奇，但艾崔奇仍感謝前輩的用心良苦。「對我來 說，學習如何運用自己的身體優勢是很重要的。能夠和一位比我大隻而且強壯的人打球對練真的很幸運，那是我從來沒有過的經歷。」艾崔奇說。

「大學時期，我比身邊每一個人都來得高，也比對手來得強壯。也因此當年那段（與藍道夫一起練球的）經歷對我而言真的很珍貴。他是一位很好的老師，不斷告訴我還可以變得更好。」

討教

如 果可以的話，艾崔奇恨不得全世界都知道自己是德州人，他也總以身為德州人為榮。在賽前，艾崔奇會在球鞋寫上「TX BOY 12」的字樣，象徵自己是從德州來的男孩，同時他也是NFL達拉斯牛仔隊的瘋狂支持者，無論再忙也不會錯過每年的超級盃。雖然在位於俄勒岡州的奧斯維戈湖 （Lake Oswego，波特蘭近郊）有一間豪宅，但艾崔奇在休季期間都會回到他位於達拉斯的家中，那裡有座私人籃球場可以讓他在毫無干擾的情況下進行訓練。

而就像熱愛德州那樣，在德州，艾崔奇也有個崇拜不已、幾乎把他當成偶像來看待的人物：馬刺隊準名人堂球星，鄧肯。

艾 崔奇一直不吝給予鄧肯讚美，更樂於分享自己對於這位傳奇球員的喜愛與欽佩。「我一直都很期待在比賽中對到提姆（鄧肯名），和他對抗，讓我學到如何以慢節奏 卻有效率的方式打球。當我剛進聯盟時，我幾乎都是用蠻力在打球，這也導致身體過度操勞。但在經過不斷研究提姆的比賽影片以及與他實戰對抗之後，我發現他有 條不紊與效率十足的打球方式值得我好好學習。」

艾崔奇對於鄧肯的仰慕向來不是秘密，甚至也有人把艾崔奇視為「下一個鄧肯」，他們的場上位置相同，甚至身材、球風也相仿，彼此之間的比較在所難免。只是對艾崔奇來說，他應該會以「一場惡夢」來形容生涯初次與鄧肯交手的經歷。

2006 年11月，當時仍在摸索NBA比賽節奏的菜鳥艾崔奇首次與鄧肯正面對決，那場比賽馬刺隊在鄧肯攻下25分、6籃板、5助攻和3阻攻的全能表現下，最終以 107比98擊敗了拓荒者，鄧肯於攻守兩端強大的主宰力讓艾崔奇全場僅得到8分、6籃板。「當我頭一次對上提姆時，他在低位狠狠教訓了我一頓，那天晚上就 像惡夢一樣，提姆不斷在我面前得分，而我完全沒有辦法阻止他。」艾崔奇回憶說著。

後來經過多次對抗，艾崔奇與鄧肯慢慢建立起亦師亦友的關係，針對當時仍不盡理想的跳投以及在攻守兩端的不足之處，艾崔奇也特地請教了前輩，而鄧肯給予的忠告是：「你只需要做自己。」

「我 學習和研究了一些鄧肯的動作，並且運用在比賽上。」艾崔奇說。「因此每當我在他身邊時，都覺得自己又可以學到新的東西，這對我而言是個難得的機會。」在今 年明星賽的熱身練習，艾崔奇會利用空檔坐在鄧肯身旁虛心討教，無論是籃球還是人生方面的經驗分享，他都仔細聆聽前輩給予的建議。

「他（艾崔奇）是一個很好相處的傢伙。」被問到與艾崔奇過去幾年的交情時，鄧肯是這樣說的。「我很高興能夠在幾年前認識他，我喜歡他帶領球隊贏球的方式，你會很樂意去幫忙像他這樣的球員，我只是盡可能給予他一些建議。」

返鄉

在 波特蘭，如果艾崔奇想要吃墨西哥菜的話，他會去一間名為「Iron Horse」的餐館享受美味的特製捲餅；想吃漢堡時，「Stanich漢堡店」則是艾崔奇心中的首選，在那裡不只可以品嚐美味的漢堡，還能碰見不少熱情的 拓荒者球迷。一旦艾崔奇想要以義大利餐來解決晚餐，他會走到奧斯維戈湖一家名為「Zeppo」的餐廳；如果時間充裕的話，他還會開車到波特蘭之外的克拉克 默斯縣一家名為「費城」的餐廳吃三明治。

從一開始足不出戶，到現在熟悉波特蘭的每個地方，在艾崔奇心中，波特蘭不僅是他職業生涯的起點， 更是第二個家。而現在即便轉隊了，他也無須煩惱下一餐應該在哪裡解決，因為他同樣非常熟悉自己接下來要去的地方。下個球季當思鄉情緒湧上心頭時，艾崔奇再 也不需要往返德州與波特蘭之間了，那段以開車時間來說需要至少一天半的距離不再是個問題，他也總算能好好在鄧肯的身邊學習，不再侷限於一年一度的明星賽與 一季只有四場例行賽的對決。

手持馬刺隊12號球衣，站在媒體面前自信微笑的艾崔奇是馬刺隊在今年夏天的最大收穫，他將盡全力幫助鄧肯在退役前再拿下一座冠軍，就好像當年鄧肯輔佐羅賓森那樣。不過對艾崔奇而言，他不會試著去成為鄧肯或是羅賓森，他只想要做自己，就像當年鄧肯給予他的忠告一樣。

他準備在聖安東尼奧，在自己的家鄉德州，劃下屬於自己全新的歷史。

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